يتفاعل المعدن المميز للغطاء المضفر المصنوع من الفولاذ المقاوم للصدأ مع الأكسجين الموجود في الغلاف الجوي لتشكيل طبقة أكسيد ، ويستمر أكسيد الحديد المتكون على الفولاذ الكربوني العادي في التأكسد ، بحيث يستمر الصدأ في التمدد ، وفي النهاية يتم تكوين ثقب. من أجل حماية سطح الفولاذ الكربوني ، يمكن استخدام الطلاء أو المعدن المقاوم للأكسدة للطلاء الكهربائي ، ولكن هذا مجرد فيلم واقية. في حالة تلف الطبقة الواقية ، سيبدأ الفولاذ الأساسي في التآكل. من أجل منع المزيد من الأكسدة ، فإن الفولاذ المقاوم للصدأ له مظهر فريد ، ويمكن رؤية اللمعان الطبيعي لسطح الفولاذ المقاوم للصدأ من خلال طبقة الأكسيد الرقيقة للغاية. إذا تعرض السطح للتلف ، فسيعمل السطح الفولاذي على إصلاح نفسه مرة أخرى مع الغلاف الجوي ، وبالتالي تشكيل "فيلم التخميل" والاستمرار في الحفاظ على تأثيره.
